원단 제조 과정
실크는 짧은 섬유로 방적해야 하는 다른 섬유와 달리, 하나의 연속적인 필라멘트로 존재하는 유일한 직물 섬유입니다. 이 한 가지 사실이 제조의 모든 단계를 결정하며, 그 과정이 여전히 느린 이유를 설명합니다. 뽕잎에서 직물 원단까지의 경로는 다음과 같습니다.
1. 뽕잎
모든 것은 나무에서 시작됩니다. Bombyx mori, 즉 가정용 누에는 뽕잎만을 먹고 다른 것은 먹지 않으므로, 실크 품질은 농업적 문제에서 시작됩니다: 잎의 품질, 수확 시기, 잎이 벌레에게 도달했을 때의 신선도입니다. 이름의 유래도 여기 있습니다 — 머루베리 실크는 뽕잎을 먹인 Bombyx mori에서 얻은 실크를 의미하며, 참나무와 다른 잎을 먹고 더 거칠고 어두운 필라멘트를 생산하는 야생 또는 투사 실크와 구별됩니다.
2. 사육
누에는 약 한 달간 먹이를 먹으며, 그 기간 동안 여러 번 탈피하고 엄청나게 성장합니다. 온도, 습도, 청결도 모두 중요합니다. 방해를 받거나 질병에 걸린 무리는 풀기가 어려운 고치를 생산하기 때문입니다. 이 단계는 노동 집약적이며 서두를 수 없습니다.
3. 고치
준비가 되면 누에는 피브로인 두 가닥이 세리신이라는 천연 검(gum)으로 결합된 고치를 만듭니다. 단일 고치에서 무리에 따라 약 1킬로미터 정도의 사용 가능한 필라멘트가 생산됩니다. 그런 다음 고치는 건조되어 풀기 전에 보관하고 등급을 매길 수 있습니다.
4. 풀기(Reeling)
풀기는 생사가 실제로 만들어지는 과정입니다. 고치를 뜨거운 물에 부드럽게 하여 세리신을 느슨하게 한 다음, 필라멘트 끝을 찾아 여러 가닥을 함께 모아 한 가닥으로 릴에 감습니다 — 단일 필라멘트는 너무 가늘어 단독으로 사용할 수 없습니다. 무리가 얼마나 깨끗하게 풀리는지가 등급을 결정하는 대부분입니다: 길고 끊기지 않은 필라멘트, 고른 두께, 적은 결점이 바로 등급 기준이 측정하는 것입니다. 이에 대해서는 6A 등급 실크의 의미에서 다룹니다.
5. 꼬기(Throwing)와 정련(degumming)
풀린 생사는 최종 용도에 맞는 실로 꼬아집니다 — 단단한 촉감을 위해 더 많이 꼬고, 유연한 촉감을 위해 덜 꼬입니다. 정련은 남은 세리신을 제거하며, 이 시점에서 실크가 실크처럼 보이기 시작합니다: 검(gum)은 광택이 없지만, 이를 제거하면 그 아래의 광택이 드러납니다. 실크는 이 단계에서 상당한 비율의 무게를 잃으며, 이것이 완성된 실크의 가격이 비싼 이유 중 하나입니다.
6. 직조
실이 어떻게 교차되는지는 섬유 자체보다 천의 성격을 더 결정합니다. 새틴 직조는 날실을 여러 올의 씨실 위에 띄우는데, 이는 대부분의 사람들이 실크를 생각할 때 떠올리는 매끄럽고 빛을 반사하는 표면을 만들어냅니다. 반면 자카드 직조는 날실을 개별적으로 제어하여 패턴이 인쇄되는 것이 아니라 구조 자체에 내장됩니다 — 이것이 우리의 자카드 스카프가 색상의 변화가 아닌 광택의 변화로 디자인을 보여주는 이유입니다.
직조와 무게는 별개의 변수입니다. 동일한 새틴 직조도 가볍게 또는 무겁게 짤 수 있으며, 이것이 몸메가 측정하는 것입니다 — 16, 19, 22, 30 몸메가 실제로 어떻게 다른지는 실크 몸메 가이드를 참조하세요.
7. 염색과 인쇄
실크는 염료를 잘 흡수하는데, 이는 양날의 검입니다: 깊고 깨끗한 색상을 얻을 수 있다는 뜻이면서, 고정이 제대로 되지 않은 염료는 전이될 수 있다는 뜻이기도 합니다. 인쇄 디자인은 직조 후 적용되며, 한쪽 면에만 적용하거나 양면 제품의 경우 패턴이 양쪽에 보이도록 관통하여 적용합니다. 모티프의 유래는 별개의 주제입니다 — 중국 실크 모티프와 그 의미를 참조하세요.
8. 마감과 봉제
마지막으로 천은 재단되고 봉제되며, 가장자리가 제품의 수명을 결정합니다. 스카프의 경우 손으로 감은 가장자리(핸드롤드 헴)는 가장자리를 부드럽게 유지하고 자연스럽게 떨어지게 합니다; 슬립웨어의 경우 솔기와 파이핑이 마모를 견딥니다. 이 단계에서 수명을 결정하는 것은 섬유가 아니라 봉제입니다 — 약한 솔기의 30 몸메 의류는 잘 만들어진 19 몸메 의류보다 먼저 망가집니다.
공정이 곧 가격인 이유
위 체인 중 어느 것도 합성 섬유처럼 규모의 경제가 적용되지 않습니다. 누에는 한 달간 먹이를 먹고; 필라멘트는 기계가 아니라 고치가 정하는 속도로 풀리며; 정련 과정에서 무게가 손실됩니다. 당신이 지불하는 것은 대부분 시간과 수율이며, 이것이 두 제품을 가격만으로 비교하기 전에 몸메와 등급을 이해하는 것이 가치 있는 이유이기도 합니다.
이 공정이 가장 오래 이루어진 도시에 대해서는 쑤저우 이야기를 읽어보세요.